Les associations ne sont pas les seules organisations à qui il est de plus en plus demandé de mesurer et prouver leur impact. Les financeurs sociaux, et parmi eux les fondations et fonds de dotation, ont aussi des enjeux de pilotage et de valorisation de l’impact social de leurs actions et de leur soutien financier. L’impact direct est une approche complémentaire et un premier pas vers la mesure d’impact social des financeurs.
Les enjeux particuliers de la mesure d’impact pour les fondations et financeurs sociaux
L’impact social se mesure sur le terrain, généralement auprès de bénéficiaires. La fondation ou le financeur n’est pas en contact direct avec ces bénéficiaires et doit donc s’appuyer sur les opérateurs de projets (les projets et associations soutenus) pour collecter les données. Or, deux problèmes se posent :
Les porteurs de projet ont du mal à mesurer leur impact car :
- Ils disposent d’un temps et de ressources limités
- Les méthodologies de mesure d’impact sont complexes
- Ils n’ont pas d’intérêt à consacrer des ressources pour un reporting supplémentaire, sans valeur ajoutée à leur niveau. La mesure d’impact doit leur être utile pour qu’ils adhèrent à la démarche.
- La diversité des projets complexifie l’agrégation des données
Qu’est-ce que l' « impact direct » pour une fondation ou un fonds ?
- Le développement des compétences des projets soutenus
« L’impact direct » (ou plus exactement la mesure des capacités des associations) se définit comme les effets d’un financeur sur ses parties prenantes : les associations soutenues, et dans certains cas les collaborateurs engagés dans les projets. La mesure de l’impact direct d’un financeur vise à comprendre la progression des projets soutenus et leur développement (ex: montée en compétences, notoriété ou visibilité, capacité à atteindre le public cible, structuration, concrétisation de partenariats, formalisation des pratiques d’évaluation d’impact, passage à l’échelle…) et ainsi interroger la pertinence du soutien au regard des besoins exprimés par les projets sociaux.
- Mesurer la contribution du financeur aux projets soutenus
L’impact direct ne doit cependant pas venir remplacer l’accompagnement à la mise en place d’une mesure d’impact par les projets eux-mêmes. En effet, l’impact direct permet d’évaluer le développement des structures mais ne permet pas d’attribuer ce développement au financeur. D’autres facteurs, externes comme internes aux projets, contribuent à ce développement.
- Mesurer la contribution de la fondation ou du fonds de dotation au-delà du financement
Dans le cas de fondations d’entreprise ou de fonds qui proposent notamment du mécénat de compétences aux associations, on peut aussi mesurer les effets des actions de la fondation sur l’engagement des collaborateurs impliqués dans les projets.
C’est le cas de la Fondation RTE. Les salariés actifs et retraités de l'entreprise RTE sont invités à s'engager aux côtés de la Fondation RTE au travers de mécénat de compétences auprès des associations soutenues. Plusieurs formats leur sont proposés : instructeurs, correspondants régionaux, parrains et marraines, coach et mentor salariés de RTE. L’impact direct a permis d’interroger les collaborateurs sur l’acquisition de compétences, le changement de regard sur les territoires ruraux, leur volonté d’engagement associatif.
Quels sont les bénéfices de la mesure d’impact direct pour les fondations, fonds et financeurs ?
A l’issue de la mesure d’impact direct, les bénéfices peuvent être autant stratégiques que communicationnels :
- Prendre des décisions sur les soutiens accordés à la lumière de l’étude d’impact
- Valoriser les activités au-delà du soutien financier : construction des projets, accompagnement
- Communiquer en interne auprès des administrateur·e·s et investisseur·e·s, et donner du sens aux équipes
Pour exemple, le Groupe Apicil a décidé de mesurer l’impact des aides individuelles apportées aux adhérents assurés, ainsi que les effets du soutien financier et extra-financier du Groupe aux projets qu’ils financent. Alexandra Caringi, Directrice de l’Action Sociale Santé Prévoyance, relève que la mesure d’impact a aussi eu des bénéfices sur sa marque employeur et sa communication. En effet, cela a permis de valoriser auprès des collaborateur·e·s le travail accompli par les équipes de l’Action Sociale mais aussi de communiquer auprès du comité de direction, des équipes commerciales ou même des clients.
« Cela nous a également permis de dépasser la simple dimension financière. En général, l’activité d’un service d’action sociale dans un groupe de protection sociale se résume à un soutien financier, que ce soit pour nos assurés ou pour des projets via des mécénats. Mais en réalité, l’action sociale va bien au-delà du financement, au travers des conseils et de la construction des projets. »
Vers un référentiel harmonisé de la mesure d’impact direct
La mesure de l’impact direct des financeurs sociaux se développe de plus en plus au sein du secteur. Il a fait l’objet de discussions lors du Sommet de la Mesure d’impact de 2025.
Parallèlement, au fil des études menées avec des acteurs comme la Fondation RTE, le Groupe Apicil, la Fondation Malakoff Humanis et la Fondation Blaise Pascal, Impact Track a développé des outils méthodologiques pour mesurer spécifiquement ce type d’effets. La plateforme Impact Track référence plus de 15 domaines d’impact (ou domaines d’interventions), permettant de bénéficier d’exemples et d’outils méthodologiques adaptés à son domaine d’intervention. Sur la base d’études en sciences sociales et des retours des utilisateurs, la plateforme propose une théorie du changement adaptée au domaine d’intervention et fait des suggestions d’indicateurs et d’outils de collecte pertinents. L’impact direct est l’un des domaines standards de la plateforme (envie d’en savoir plus. Contactez-nous !).
Quels indicateurs pour mesurer l’impact d’une fondation, fonds ou financeurs ?
Voici quelques exemples concrets d’effets qui peuvent être mesurés dans le cadre d’une mesure d’impact direct :
- La Fondation RTE a souhaité mesurer : l’évolution des capacités de transformation des projets, les dynamiques partenariales à l’œuvre sur les territoires et la connaissance des porteurs de projet de leur écosystème en lien avec les critères de sélection de la Fondation
- La Fondation Blaise Pascal a interrogé les acteurs de médiations scientifiques sur : la caractérisation des bénéficiaires finaux (âge, genre, issus de milieux défavorisés…), la contribution du soutien financier à l’émergence de nouveaux projets, l’amélioration de la visibilité de leurs actions
- Le Groupe Apicil a interrogé les porteurs de projets pour mieux comprendre leur contribution : à la réflexion stratégique, à l’obtention de nouveaux financements, ou simplement la satisfaction vis-à-vis du partenariat.
Grâce aux tableaux de bord de l’outil Impact Track, les financeurs peuvent visualiser et analyser leurs données pour prendre des décisions basées sur les résultats et les impacts.
Conclusion : Un premier pas vers une culture de l’évaluation au sein des fondations, fonds et financeurs sociaux
Avant de se lancer dans une mesure d’impact auprès des bénéficiaires des projets soutenus - qui nécessite de l’investissement de la part des équipes de la Fondation et des porteurs de projets- la mesure d’impact direct peut être une solution pour instaurer une culture de la gestion d’impact au sein de sa structure. Elle représente d’autre part une solution plus économique pour le financeur lui permettant de mieux comprendre les associations soutenues et adapter son soutien à celles-ci. Elle pourra par la suite évoluer vers une mesure d’impact agrégée des projets financés.
Pour aller plus loin
Retrouvez l’interview complète de la Fondation RTE sur la mesure d’impact direct, ainsi que leurs résultats
Découvrez le retour d’expériences du Groupe Apicil sur leur propre mesure d’impact, ainsi que leurs résultats
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